Veranstaltungen
Online Magazin
News
Preis für das unternehmerische Lebenswerk
Mit Bussen auf der Überholspur
Es gibt keinen typischen Weg zum Unternehmer. Der eine hat Erfolg durch eine Zufallsidee, der andere plant alles von langer Hand und strategisch. Bei Hans Höffmann sorgte eine Bahnreise für die Initialzündung.
„Man muss stets an das Gute glauben und auch mal ein Fehlverhalten tolerieren, ohne gleich jemanden zu verdammen.“
Hans Höffmann
© foto:hoelzen GmbH 
Ein Schock und ein Entschluss
In der Folge widmet sich Hans Höffmann der Jugendarbeit, wird Jugendpfleger in Vechta und organisiert Freizeiten und Fahrten. „Viele meiner Schützlinge haben so zum ersten Mal ein fremdes Land kennengelernt, Freundschaften geschlossen, das Leben entdeckt“, erinnert er sich. Dann aber der Schock: Im Ferienlager in Italien erfährt er, dass das Jugendzentrum Gulfhaus, damals das Zentrum seiner Aktivitäten in Vechta, geschlossen werden soll. Der Mittdreißiger entscheidet, sich selbstständig zu machen. 1986 gründet er die Höffmann Reisen GmbH und öffnet damit das Buch mit einer der erstaunlichsten Erfolgsgeschichten der Region.
Heute zählt das Unternehmen zu den bedeutendsten Reiseveranstaltern im Lande. Am Firmensitz in Vechta sind rund einhundert Mitarbeitende beschäftigt, 43 Busse werden regelmäßig auf Tour geschickt. Rund 80.000 Reiselustige sind im Jahr an Bord. Es geht nach Barcelona und Brüssel, nach Prag und Paris. Schulklassen fahren nach London, Kirchengemeinden nach Rom. Mit Papst Johannes Paul II. verband Hans Höffmann eine lange Freundschaft, dessen Nachfolger Benedikt XVI. zeichnete ihn für seine Verdienste mit dem Gregoriusorden aus, einer der höchsten Auszeichnungen der katholischen Kirche.
Einst "Der Dicke", nun der Hans
„Ich habe mein Hobby zum Beruf gemacht“, sagt Hans Höffmann, der nach wie vor so oft wie möglich selbst mit auf Reisen geht. Fast zwangsläufig stellt sich da die Frage, was diesen Mann antreibt und was seinen Motor zum Laufen bringt. Der dreifache Familienvater muss nur einen kurzen Moment nachdenken: „Ich glaube, es ist die Sehnsucht nach Anerkennung.“ Davon habe er in jungen Jahren eher wenig erfahren. Für seine Geschwister war er immer nur „Der Dicke“, verrät er. Im Ferienlager dagegen nennen ihn alle beim Namen. „Da bin ich der Hans.“ Wertschätzung, Respekt und Achtung seien für jeden Menschen unverzichtbar, fügt er an.
Und was macht einen guten Unternehmer aus? Höffmann betont, dass es ohne die Liebe zum Beruf nicht geht. Ebenso wichtig seien eine positive Einstellung zu den Menschen, mit denen man zu tun hat, und die Gabe, deren Wünsche zu erkennen und danach zu handeln. „Man muss stets an das Gute glauben und auch mal ein Fehlverhalten tolerieren, ohne gleich jemanden zu verdammen.“ Aber was regt ihn auf, was kann er nicht ausstehen? „Wenn Leute viel versprechen, aber nichts halten.“
Deutlich wird: Hans Höffmann ist ein Mann mit Prinzipien. Und einer, der dankbar ist für den Weg, den er bisher gegangen ist und weiterhin gehen kann. „Es gibt viele, die wirklich fleißig sind, denen der große Erfolg aber versagt bleibt. Ich habe einfach Glück gehabt.“ Für ihn ist es deshalb selbstverständlich, etwas an die Gesellschaft zurückzugeben. Er engagiert sich in vielerlei Hinsicht sozial, etwa bei der Kinderherzhilfe in Vechta. Auch ein jährlich verliehener und mit 10.000 Euro dotierter Wissenschaftspreis trägt seinen Namen. Höffmann würdigt damit herausragende Arbeiten im Bereich der interkulturellen Kompetenz.
Bleibt am Ende die Frage nach der Zukunft der Branche. Höffmann fasst sich kurz: „Sehnsucht und Fernweh wird es immer geben.“ Also auch Veranstalter, die diese Bedürfnisse erfüllen. Wenn sie dabei ähnlich erfolgreich, prinzipientreu und zukunftsorientiert agieren wie der Selfmade-Unternehmer aus Vechta, dann stehen der Branche tatsächlich auch weiterhin gute Zeiten bevor.
