Kreativität als Erfolgsfaktor im Mittelstand

8. Marken-Zirkel im Kaapkehaus mit Jean-Remy von Matt

Emstek. Am 16. April 2026 versammelten sich 120 Unternehmer, Geschäftsführer sowie Verantwortliche aus Marketing, Vertrieb und Personal im Kaapkehaus im ecopark zum 8. Marken-Zirkel. Im Zentrum der Veranstaltung stand ein Thema, das für mittelständische Unternehmen zunehmend erfolgsentscheidend wird: die Rolle von Kreativität in der Markenführung.

Seit 2017 bringt der Marken-Zirkel Verantwortliche aus dem Mittelstand zusammen, um sich über zeitgemäße Markenführung auszutauschen. Initiator ist Timo Kaapke, der mit KAAPKE Marken im Mittelstand als Veranstalter ein Format geschaffen hat, das bewusst auf Interaktion statt Frontalvorträge setzt. Ziel ist es, Markenführung nicht nur theoretisch zu vermitteln, sondern konkret erfahrbar und anwendbar zu machen.

Kreativität als Schlüssel zur Unterscheidung

Der diesjährige Marken-Zirkel stand unter der Leitfrage, wie Unternehmen in zunehmend austauschbaren Märkten echte Unterschiede schaffen können. Die zentrale Erkenntnis des Tages: Während Innovation Vorsprung schafft und Leistung überzeugt, entscheidet letztlich die Wahrnehmung über den Markterfolg.

Gerade für den Mittelstand wird dieser Zusammenhang immer relevanter. Produkte und Dienstleistungen unterscheiden sich auf den ersten Blick oft kaum noch – sowohl in Absatz- als auch in Arbeitsmärkten. Damit rückt die Fähigkeit, eine klare und differenzierende Markenwahrnehmung aufzubauen, stärker in den Fokus unternehmerischen Handelns.

„Leistung überzeugt. Wahrnehmung entscheidet“, bringt Initiator Timo Kaapke die Herausforderung auf den Punkt. „Marke ist keine Marketingfrage. Marke ist Unternehmersache.“

Impulse von einem der prägendsten Kreativen Europas

Erstmals wurde der Marken-Zirkel durch einen Gastredner ergänzt. Mit Jean-Remy von Matt konnte einer der prägendsten Kreativen Europas für das Format gewonnen werden.

In seinem Impuls machte von Matt deutlich, welche Rolle Kreativität für unternehmerischen Erfolg spielt: „Innovation schafft Vorsprung. Kreativität schafft Unterschiede.“ Gleichzeitig betonte er, dass kreative Leistungen Mut erfordern: „Überholen funktioniert nicht auf der Ideallinie. Es braucht den Mut, die gewohnte Linie zu verlassen.“

Ein weiterer Gedanke zog sich durch seinen Beitrag wie ein roter Faden: die Bedeutung von konstruktiver Unzufriedenheit. Nur wer nicht stehen bleibt, entwickelt sich weiter – eine Haltung, die sowohl für kreative Prozesse als auch für unternehmerische Entwicklung zentral ist.

Im Anschluss an den Impuls entstand in einer von Kaapke moderierten Diskussion ein intensiver Austausch zwischen Teilnehmern und von Matt, bevor das Format in das sogenannte „Zirkeltraining“ überging, in denen die Teilnehmer ihre eigenen Fragestellungen vertieften.

Markenführung als unternehmerische Aufgabe

Ein zentrales Thema des Tages war das Zusammenspiel von unternehmerischer Identität und kreativer Kommunikation. Die Teilnehmer diskutierten, wie aus der Klarheit über die eigene Identität eine markenprägende Kommunikation entstehen kann, die mehr ist als reine Werbung.

„Kreativität wird im Mittelstand oft unterschätzt“, so Kaapke. „Dabei ist der Mittelstand in seiner Substanz häufig kreativer als viele andere. Entscheidend ist, dieser Kreativität Richtung zu geben – damit daraus nicht nur Ideen entstehen, sondern eine klare, wiedererkennbare Marke.“

Die Rückmeldungen der Teilnehmer spiegelten diese Perspektive wider. Eine Erkenntnis, die mehrfach formuliert wurde: „Ich habe gelernt, dass ich unzufrieden sein darf – und dass genau das wichtig ist, um weiterzukommen.“ Eine andere: „Kreativität braucht Richtung, damit sie die Identität eines Unternehmens sichtbar macht.“

Ein Format für echten Austausch

Der Marken-Zirkel versteht sich bewusst nicht als klassische Vortragsveranstaltung, sondern als interaktives Austauschformat. Neben Impulsen und Diskussionen steht vor allem die gemeinsame Reflexion im Mittelpunkt. Ziel ist es, Verantwortlichen im Mittelstand konkrete Denkanstöße für ihre eigene Markenführung zu geben und gleichzeitig den Austausch untereinander zu fördern. Seit 2024 sind der Verbund Oldenburger Münsterland sowie wohlfarthfilm Kooperationspartner.

Ein besonderer Moment des Abends war der persönliche Austausch mit dem Gastredner: Im Anschluss an die Veranstaltung nahm sich von Matt Zeit, um sein aktuelles Buch „Am Ende“ für die Teilnehmer zu signieren.

Der nächste Marken-Zirkel ist für das Frühjahr 2027 geplant. Ziel bleibt es, das Thema Markenführung im Mittelstand weiter zu schärfen und Unternehmen dabei zu unterstützen, aus ihrer Identität heraus klare und wirksame Marken zu entwickeln.